Première visite au port

Nous avons pris contact avec le responsable du quai des pondéreux Ouest, Mr Hans et avec Mr Seynave, directeur de recherche au Port Autonome de Dunkerque, qui nous ont accueilli au mois de février. Nous avons pu voir les stocks impressionnants de minerais de fer de chrome et de charbon qui faisaient le tampon entre l'acheminement maritime et les trains en partance pour la Lorraine. Au cours de la visite, nous avons pu voir les bandes convoyeuses, les trémies, les machines à chaînes de godets qui permettent de récupérer les minerais, et le système de chargement des wagons. À la fin, Monsieur Hans nous a décrit le problème de l'envol éolien des poussières, et les remèdes qui permettaient de le réduire. Le travail du laboratoire de thermophysique avait été bien reçu, mais comme la question avait été posée de façon incomplète, la solution proposée l'était aussi. Les tests du laboratoire désignaient comme préférable un polymère qui se réticulait plus, tout en coûtant moins cher, cependant qu'à l'usage le polymère plus onéreux était plus efficace car moins cassant. D'autre part, la technique du laquage, intéressante seulement si on a la certitude que le tas restera sans remaniement pendant quelque mois, tend à être replacée par l'aspersion des tas avec de l'eau, avec une lance mobile. D'autres problèmes ont été évoqués : le gel hivernal, le remède qui consiste à lubrifier les wagons avec du gas-oil pour les rendre manipulables.